Unsere Ozeane verwandeln sich in Plastik ... sind wir?

ED Anmerkung: Diese Geschichte wurde ursprünglich in der November 2006 -Ausgabe veröffentlicht.

Das Schicksal kann seltsame Formen annehmen, und vielleicht scheint es nicht ungewöhnlich, dass Kapitän Charles Moore seinen Lebenszweck in einem Albtraum gefunden hat. Leider war er zu dieser Zeit wach und 800 Meilen nördlich von Hawaii im Pazifik.

Es geschah am 3. August 1997, zumindest am Anfang ein schöner Tag: Sunny. Kleiner Wind. Wasser die Farbe von Saphiren gießen. Moore und die Crew von Alguita, sein 50-Fuß-Katamaran mit Aluminium, geschnitten durch das Meer.

Als Moore nach einem Segelrennen aus Hawaii nach Südkalifornien zurückkehrte, hatte er den Alguitas Kurs verändert und leicht nach Norden abgelehnt. Er hatte die Zeit und die Neugier, eine neue Route auszuprobieren, die das Schiff durch die östliche Ecke eines 10-Millionen-Quadratmeilen-Ovals führen würde, das als nordpazifischer subtropischer Gyre bekannt ist. Dies war ein seltsamer Ozeanabschnitt, ein Ort, an dem die meisten Boote absichtlich vermieden wurden. Zum einen war es beengt. "Die Flaute", nannten die Seeleute es und steuerten klar. So auch die Top -Raubtiere des Ozeans: The Thunfisch, Haie und andere große Fische, die lebendigere Gewässer erforderten, bündig mit Beute. Der Gyre war eher ein Wüsten.

Der Ruf der Region hat Moore nicht abgehalten. Er war in Long Beach, 40 Meilen südlich von L, aufgewachsen.A., Mit dem Pazifik buchstäblich in seinem Vorgarten und er besaß einen beeindruckenden aquatischen Lebenslauf: Deckhand, fähigen Seemann, Seemann, Taucher, Surfer und schließlich Kapitän. Moore hatte unzählige Stunden im Meer verbracht, fasziniert von seiner riesigen Heimung und Schrecken. Er hatte viele Dinge da draußen gesehen, Dinge, die herrlich und großartig waren; Dinge, die wild und demütigend waren. Aber er hatte noch nie etwas fast so erschreckendes gesehen wie das, was vor ihm im Gyre lag.

Es begann mit einer Linie von Plastiktüten, die die Oberfläche geisterten, gefolgt von einem hässlichen Gewirr von Müll: Netze und Seile und Flaschen, Motorölkrüge und geknackte Badspielzeuge, eine verstümmelte Plane. Reifen. Ein Verkehrskegel. Moore konnte seinen Augen nicht glauben. Hier draußen an diesem trostlosen Ort war das Wasser ein Eintopf aus Plastikmist. Es war, als hätte jemand den unberührten Seeland seiner Jugend genommen und sie gegen eine Mülldeponie getauscht.

Wie endete der gesamte Plastik hier?? Wie begann dieser Müll Tsunami? Was sollte das heißen? Wenn die Fragen überwältigend schienen, würde Moore bald erfahren, dass die Antworten noch mehr waren und dass seine Entdeckung schlimme Auswirkungen auf menschliche und planetarische Gesundheit hatte. Als Alguita durch das Gebiet glitt, das Wissenschaftler nun als "östlicher Müllpatch" bezeichnen, erkannte Moore, dass die Spur von Plastik für Hunderte von Kilometern dauerte. Depressiv und fassungslos segelte er eine Woche lang durch Badbing, giftige Trümmer, die in einem Fegefeuer von Kreisen von Strömen gefangen waren. Zu seinem Schrecken war er über das Leviathan des 21. Jahrhunderts gestolpert. Es hatte keinen Kopf, keinen Schwanz. Nur ein endloser Körper.

"Jeder hat Plastik, aber ich liebe Plastik. Ich möchte Plastik sein."Dieses Andy Warhol-Zitat ist auf einem sechs Fuß langen Magenta und einem gelben Banner, das mit extremen Ironie in der solarbetriebenen Workshop in Moores Long Beach Home hängt. Der Workshop ist von einem verrückten Eden aus Bäumen, Büschen, Blumen, Früchten und Gemüse umgeben, die von der Prosaik (Tomaten) bis zum Exotischen (Cherimoyas, Guaven, Schokoladenperioden, Weiße Feigen in der Größe von Baseballs) reichen, die die Größe von Baseballs). Dies ist das Haus, in dem der 59-jährige Moore erzogen wurde, und es hat eine Art Open-Air-Erdigkeit. Kompostierung und Bio-Gartenarbeit sind hier ernsthaftes Geschäft-Sie können praktisch den Humus riechen, aber es gibt auch einen nierenförmigen Whirlpool, der von Palmen umgeben ist. Zwei nasse Anzüge hängen an einer Wäscheleine darüber ab.

Heute Nachmittag stößt Moore auf das Gelände. "Wie wäre es mit einem schönen, frischen Boysenberry?"Fragt er und pflückt einen von einem Busch. Er ist ein auffälliger Mann, der ohne No-Nonsense-schwarze Hose und ein Hemd mit offiziellen Schultergarten trägt. Eine dicke Bürste Salz-und-Pepper-Haare umrahmt seine intensiven blauen Augen und sein ernstes Gesicht. Aber das erste, was Sie über Moore bemerken, ist seine Stimme, eine tiefe, verwirrte Drawl, die animiert und sardonisch wird, wenn sich das Thema in Plastikverschmutzung verwandelt. Dieses Problem ist Moores Anruf. In den Familienurlaub, erinnert sich Moore, wäre ein Teil der Tagesordnung zu sehen, was die Einheimischen ausgeworfen haben. "Wir könnten im Paradies sein, aber wir würden zur Müllkippe gehen", sagt er mit einem Achselzucken. "Das wollten wir sehen."

Seit seiner ersten Begegnung mit dem Garbage Patch vor neun Jahren war Moore auf der Mission, genau zu erfahren, was da draußen los ist. Er hinterlässt eine 25-jährige Karriere, in der er ein Möbelbetriebsgeschäft betreibt, und hat die Algalita Marine Research Foundation geschaffen, um das Wort seiner Erkenntnisse zu verbreiten. Er hat seine Wissenschaftsstudien wieder aufgenommen, die er beiseite gelegt hatte. Seine unermüdliche Anstrengung hat ihn an die Front dieses neuen, abstrakteren Kampfes gelegt. Nachdem Wissenschaftler wie Steven B eingetragen wurden. Weisberg, Ph.D. (Exekutivdirektor des Southern California Coastal Water Research Project und Experte für marine Umweltüberwachung), um Methoden zur Analyse des Inhalts des Gyre zu entwickeln. Auf jeder Reise ist das Volumen des Kunststoffs alarmierend gewachsen. Der Bereich, in dem es sich ansammelt, ist jetzt doppelt so groß wie Texas.

Gleichzeitig gibt es weltweit Anzeichen dafür, dass die Plastikverschmutzung mehr als nur die Kulisse beeinträchtigt. Es fährt auch in die Nahrungskette. Einige der offensichtlichsten Opfer sind die toten Seevögel, die in erstaunlichen Zahlen an Land gewaschen haben, ihre mit Plastik gefüllten Körper. (Ein Tier, das von niederländischen Forschern seziert ist, enthielt 1.603 Plastikstücke.) Und die Vögel sind nicht allein. Alle Meerestiere werden von schwimmenden Plastik bedroht, von Walen bis hin zu Zooplankton. Es gibt einen grundlegenden moralischen Horror, wenn es darum geht, die Bilder zu sehen: eine Meeresschildkröte mit einem Plastikband, das seine Hülle in eine Sanduhrform erwürgt; Ein Buckelschlepplastnetz, der in sein Fleisch schneidet und es dem Tier unmöglich macht, zu jagen. Mehr als eine Million Seevögel, 100.000 Meeressäugetiere und unzählige Fische sterben jedes Jahr im Nordpazifik, entweder daran, diesen Müll fälschlicherweise zu essen oder darin zu verstrichen und zu ertrinken.

Schlecht genug. Aber Moore erfuhr bald, dass die großen, tentakelten Müllkugeln nur die sichtbarsten Zeichen des Problems waren; Andere waren weitaus weniger offensichtlich und weitaus böser. Er schleppte ein feinmeshiges Netz, das als Manta-Schleppner bekannt ist, und entdeckte winzigste Plastikstücke, einige kaum sichtbar für das Auge, und wirbelte wie Fischfutter im gesamten Wasser. Er und seine Forscher analysierten, messen und sortierten ihre Proben und kamen zu folgender Schluss.

Diese Statistik ist natürlich düstere marinen Tiere, aber noch mehr für den Menschen. Je unsichtbarer und allgegenwärtiger die Verschmutzung, desto wahrscheinlicher wird sie in uns landen. Und es wächst und störend, dass wir ständig Plastikgiftstoffe einnehmen und selbst leichte Dosen dieser Substanzen die Genaktivität stark stören können. "Jeder von uns hat diese riesige Körperbelastung", sagt Moore. "Sie könnten Ihr Serum jetzt in ein Labor bringen, und sie würden mindestens 100 Industriechemikalien finden, die 1950 nicht da waren."Die Tatsache, dass diese Toxine keine gewalttätigen und unmittelbaren Reaktionen verursachen, bedeutet nicht, dass sie gutartig sind.

In einfachen Worten ist Plastic eine Mischung aus Monomeren, die mit Polymeren verbunden sind, zu denen zusätzliche Chemikalien für Geschmeidigkeit, Entzündbarkeit und andere Eigenschaften hinzugefügt werden können. Wenn es um diese Substanzen geht, sind sogar die Silben beängstigend. Wenn Sie beispielsweise denken, dass Perfluoroctansäure (PFOA) nicht etwas ist, das Sie auf Ihrem Mikrowellen -Popcorn bestreuen möchten, haben Sie Recht. Kürzlich hat das Science Advisory Board der Environmental Protection Agency (EPA) seine Klassifizierung von PFOA auf ein wahrscheinliches Karzinogen erhöht. Es ist jedoch eine häufige Zutat in der Verpackung, die öl- und hitzebeständig sein muss. Während es im Popcorn selbst kein PFOA gibt, kann es genügend in das Popcornöl einlaugen, wenn Ihr Butter -Deluxe Ihren überwältigten Mikrowellenofen trifft, wenn ein einzelner Servier die Chemikalie in der Chemikalie verspannt dein Blut.

Andere böse chemische Additive sind die Flammschutzmittel. Es wurde gezeigt, dass diese Chemikalien Leber- und Schilddrüsentoxizität, Fortpflanzungsprobleme und Gedächtnisverlust in vorläufigen Tierstudien verursachen. In Fahrzeug-Innenräumen, die in Formteilen und Bodenbedeckungen pbdes verwendet werden, unter anderem mit einer anderen Gruppe namens Phthalates, um so viel geruchte "New-Car-Geruch" zu kreieren."Lassen Sie Ihre neuen Räder einige Stunden lang in der heißen Sonne, und diese Substanzen können mit einer beschleunigten Geschwindigkeit" abgas "und schädliche Nebenprodukte freigeben.

Es ist jedoch nicht fair, Fast Food und neue Autos herauszuholen. PBDEs, um nur ein Beispiel zu nehmen, werden in vielen Produkten verwendet, die Computer, Teppiche und Lack angeben. Was Phthalates betrifft, setzen wir weltweit etwa eine Milliarde Pfund von ihnen pro Jahr ein. Wird verwendet, um Kunststoff weich und geschmeidig zu machen, Phthalate laugt leicht aus Millionen von produktverpackten Lebensmitteln, Kosmetika, Lacken, den Beschichtungen von Pharmazeutikern mit zeitlicher Veröffentlichung-in unserem Blut, Urin, Speichel, Samenflüssigkeit, Muttermilch und Fruchtwasserflüssigkeit. In Lebensmittelbehältern und einigen Plastikflaschen werden jetzt Phthalate mit einer anderen Verbindung namens Bisphenol A (BPA) gefunden, die Wissenschaftler entdecken können. Wir produzieren jedes Jahr 6 Milliarden Pfund davon, und es zeigt: BPA wurde bei fast jedem Menschen gefunden, der in den USA getestet wurde. Wir essen diese plastischen Zusatzstoffe, trinken sie, atmen sie und absorbieren sie jeden Tag durch unsere Haut.

Diese Chemikalien können am alarmierendsten das endokrine System stören-die fein ausgewogene Menge von Hormonen und Drüsen, die praktisch jedes Organ betreffen und Zellbad das weibliche Hormon Östrogen nachahmt. In marinen Umgebungen hat überschüssiger Östrogen zu dämmerigen Zonen-ähnlichen Entdeckungen von männlichen Fischen und Möwen geführt, die weibliche Sexorgane entstanden haben.

An Land sind die Dinge ebenso grausam. "Die Fruchtbarkeitsraten sind seit einiger Zeit zurückgegangen, und die Exposition gegenüber synthetischer Östrogen-insbesondere von den in Kunststoffprodukten gefundenen Chemikalien hat eine negative Wirkung", sagt Marc Goldstein, m.D., Direktor des Cornell Institute for Reproductive Medicine. DR. Goldstein merkt auch an, dass schwangere Frauen besonders gefährdet sind: "Die vorgeburtliche Exposition kann selbst in sehr niedrigen Dosen irreversible Schäden in den Fortpflanzungsorganen eines ungeborenen Babys verursachen."Und nachdem das Baby geboren wurde, ist es kaum aus dem Wald heraus. Frederick Vom Saal, pH.D., Professor an der Universität von Missouri in Columbia, der spezifisch östrogene Chemikalien in Kunststoffen untersucht, warnt die Eltern, "von Polycarbonat -Babyflaschen freizugeben. Sie sind besonders gefährlich für Neugeborene, deren Gehirne, Immunsysteme und Gonaden sich immer noch entwickeln." DR. Die Forschung von Vom Saal spornte ihn an, jedes Polycarbonat-Plastikartikel in seinem Haus auszuwerfen und im Lebensmittelgeschäft mit Plastik zu kaufen, die mit Plastik umgewickelt wurden, und Konserven (Dosen sind mit Plastik ausgekleidet). "Wir wissen jetzt, dass BPA bei Mäusen und Ratten und Anomalien in der Stammzelle der Prostata Prostatakrebs verursacht, die die Zelle ist, die an menschlichem Prostatakrebs beteiligt ist", sagt er. "Das ist genug, um mich die Hölle zu erschrecken."An der Tufts University, Ana m. Soto, m.D., Ein Professor für Anatomie und Zellbiologie hat auch Verbindungen zwischen diesen Chemikalien und Brustkrebs gefunden.

Als ob das Potenzial für Krebs und Mutation nicht genug wäre, Dr. VOM SAAL -Zustände in einer seiner Studien, dass "die vorgeburtliche Exposition gegenüber sehr niedrigen Dosen von BPA die Rate des postnatalen Wachstums bei Mäusen und Ratten erhöht."Mit anderen Worten, BPA hat Nagetiere fett gemacht. Ihr Insulinausgang stieg wild an und stürzte dann in einen Widerstandszustand-die virtuelle Definition von Diabetes. Sie produzierten größere Fettzellen und mehr von ihnen. Ein aktuelles wissenschaftliches Papier Dr. VOM SAAL COUTHORDORD enthält diesen erschreckenden Satz: "Diese Ergebnisse legen nahe, dass die Entwicklung der Entwicklung von BPA zu der Adipositas -Epidemie beiträgt, die in den letzten zwei Jahrzehnten in der entwickelten Welt aufgetreten ist, verbunden mit der dramatischen Zunahme der Menge an Plastik, die jedes Jahr erzeugt wird, das produziert wird, das produziert wird."In Anbetracht dessen ist es vielleicht nicht völlig zufällig, dass Amerikas erstaunlicher Anstieg des Diabetes-A 735 Prozent seit 1935 den gleichen Bogen folgt.

Diese Nachricht ist deprimierend genug, um eine Person für die Flasche zu erreichen. Zumindest Glas kann leicht recycelbar sind. Sie können eine Tequila -Flasche nehmen, sie schmelzen und eine weitere Tequila -Flasche machen. Mit Plastik ist das Recycling komplizierter. Leider bedeutet das vielversprechende Dreieck von Pfeilen, das auf Produkten erscheint, nicht immer eine endlose Wiederverwendung. Es wird lediglich identifiziert, aus welcher Art des Kunststoffs der Artikel besteht. Und von den sieben verschiedenen Kunststoffen in allgemein ein Aftermarket. Egal wie tugendhaft Sie Ihre Chip-Taschen und Shampooflaschen in Ihren blauen Behälter werfen, nur wenige von ihnen entkommen der nur 3 bis 5 Prozent der Kunststoffe, die in irgendeiner Weise recycelt werden.

"Es gibt keine legale Möglichkeit, einen Milchbehälter in einen anderen Milchbehälter zu recyceln, ohne eine neue jungfräuliche Kunststoffschicht hinzuzufügen". Drehen Sie die Hitze auf, um diese auszubrennen, und einige Kunststoffe lassen tödliche Dämpfe frei. Das zurückgewonnene Zeug wird also meistens verwendet, um völlig unterschiedliche Produkte herzustellen, Dinge, die nicht in der Nähe unseres Mundes gehen, wie Fleece -Jacken und Teppiche. Im Gegensatz zum Recycling von Glas, Metall oder Papier führt das Recycling -Kunststoff nicht immer zu einer geringeren Verwendung von jungfräulichem Material. Es hilft auch nicht, dass frisch hergestellter Kunststoff weitaus billiger ist.

Moore findet routinemäßig halb geschmolzene Plastikblobs im Ozean, als ob die Person, die das Verbrennen durchführte, durch den Prozess, dass dies eine schlechte Idee war, verwirklicht und anhielt (oder von den Dämpfen ohnmächtig geworden ist). "Das ist ein Problem, da Plastik weltweit proliferiert und Menschen keinen Raum für Müll mehr haben und Plastik verbrennen-Sie werden einige der giftigsten Gase produzieren", sagt er. Das farbcodierte Behältersystem kann in Marin County funktionieren, aber es ist etwas weniger effektiv im subequatorialen Afrika oder im ländlichen Peru.

"Abgesehen von der geringen Menge, die verbrannt wurde-es ist eine sehr kleine Menge, die jemals ein Stück Kunststoff gemacht hat, das noch vorhanden ist". Stattdessen bröckelt Plastik in immer tinreichere Fragmente, die dem Sonnenlicht und den Elementen ausgesetzt sind. Und keines dieser unerzählten Fragmillionen verschwindet bald: Auch wenn Kunststoff in ein einzelnes Molekül unterteilt ist.

Die Wahrheit ist, niemand weiß, wie lange es dauern wird, bis Plastik biologisch abgebaut wird oder zu seinen Kohlenstoff- und Wasserstoffelementen zurückkehrt. Wir haben das Zeug erst vor 144 Jahren erfunden, und die beste Vermutung der Wissenschaft ist, dass das natürliche Verschwinden noch mehrere Jahrhunderte dauern wird. In der Zwischenzeit werden wir jedes Jahr etwa 60 Milliarden Tonnen davon ausgewiesen, von denen ein Groß. Stellen Sie die Frage, warum wir Ketchup-Flaschen und Sechs-Pack-Ringe erstellen, die ein halbes Jahrtausend dauern, und berücksichtigen Sie die Auswirkungen: Plastik geht nie wirklich weg.

Bitten Sie eine Gruppe von Menschen, ein überwältigendes globales Problem zu nennen, und Sie werden von Klimawandel, dem Nahen Osten oder AIDS hören. Niemand, es ist garantiert, wird den schlampigen Transport von Nurdles als Bedenken angeben. Und doch Nurdles, linsengroße Plastikpellets in seiner rohsten Form sind besonders wirksame Kuriere von Abfallchemikalien, die als persistente organische Schadstoffe oder Pops bezeichnet werden, darunter bekannte Karzinogene wie DDT und PCBs. Die Vereinigten Staaten haben diese Gifte in den 1970er Jahren verboten, aber sie bleiben hartnäckig in der Umwelt, wo sie sich aufgrund ihrer molekularen Tendenz, Öle anzuziehen.

Das Wort selbst ist kuschelig und harmlos, wie ein Cartoon-Charakter oder eine Pasta für Kinder, aber was es sich bezieht, ist mit Sicherheit nicht. Aufnehmen bis zu einer Millionfache der Popverschmutzung in ihren umliegenden Gewässern werden Nurdles zu übersättigten Giftpillen. Sie sind leicht genug, um wie Staub herumzublasen, aus Schifffahrtsbehältern zu verschütten und in Häfen, Sturmabläufe und Bäche zu waschen. Im Ozean werden Nurdles von Kreaturen leicht mit Fischeiern verwechselt, die sehr gerne einen solchen Snack haben möchten. Und einmal im Körper eines Bigye -Thunfischs oder eines Königslachs, sind diese hartnäckigen Chemikalien direkt zu Ihrem Esstisch geführt.

Eine Studie schätzte, dass Nurdles 10 Prozent der Plastik -Ozeanablager ausmachen. Und sobald sie in der Umwelt verteilt sind, sind sie teuflisch schwer zu bereinigen (denken Sie überweg Konfetti). An Orten, die so abgelegen wie Rarotonga, auf den Kochinseln, 2.100 Meilen nordöstlich von Neuseeland und einen 12-stündigen Flug von L entfernt sind.A., Sie werden häufig mit Strandsand gemischt gefunden. Im Jahr 2004 erhielt Moore einen Zuschuss von 500.000 US -Dollar aus dem Bundesstaat Kalifornien, um die unzähligen Wege zu untersuchen, in denen Nurdles während des Plastikherstellungsprozesses in die Irre gezogen werden. Bei einem Besuch in einer Rohrfabrik von Polyvinylchlorid (PVC), als er durch einen Bereich ging, in dem die Schienenwagen gemahlene Nurdles entladen wurden, bemerkte er, dass seine Hosenmanschetten mit einem feinen Plastikstaub gefüllt waren. Als er um eine Ecke drehte. Wenn man über die Erfahrung spricht, wird Moores Stimme angespannt und seine Worte in einem dringenden Tumble ausströmen: "Es ist nicht der große Müll am Strand. Es ist die Tatsache, dass die gesamte Biosphäre mit diesen Plastikpartikeln gemischt wird. Was machen sie mit uns? Wir atmen sie, die Fische essen sie, sie sind in unseren Haaren, sie sind in unserer Haut."

Obwohl Marine -Dumping Teil des Problems ist, wandern die Nurdles und ein anderer Plastikstreu, weitgehend aus Land in den Gyre. Diese Polystyrol -Tasse, die Sie im Bach schweben gesehen haben, wird irgendwann zum Meer gewaschen. Dorthin gibt es viele Orte zu gehen: Der Nordpazifik-Gyre ist nur eine von fünf solchen Hochdruckzonen in den Ozeanen. Es gibt ähnliche Gebiete im Südpazifik, im Nord- und Südatlantik und im Indischen Ozean. Jedes dieser Gyres hat eine eigene Version des Garbage Patch, da Plastik in den Strömungen versammelt. Zusammen decken diese Gebiete 40 Prozent des Meeres ab. "Das entspricht einem Viertel der Erdoberfläche", sagt Moore. "Also 25 Prozent unseres Planeten sind eine Toilette, die niemals spült."

Es sollte nicht so sein. 1865, einige Jahre nachdem Alexander Parkes einen Vorläufer von künstlichem Plastik namens Parkesine, einem Wissenschaftler namens John W. Hyatt machte sich auf den Weg, um einen synthetischen Ersatz für Elfenbein -Billardkugeln vorzunehmen. Er hatte das Beste aus Absichten: retten Sie die Elefanten! Nach einigen Basteln schuf er Celluloid. Von da an brachte jedes Jahr ein wundersames Rezept: Rayon 1891, Teflon im Jahr 1938, Polypropylen 1954. Langlebig, billig, vielseitig-plastisch schien eine Offenbarung zu sein. Und in vielerlei Hinsicht war es. Plastik hat uns kugelsichere Westen, Kreditkarten, Slinky Spandex Hosen gegeben. Es hat zu Durchbrüchen in Medizin, Luft- und Raumfahrttechnik und Informatik geführt. Und wer unter uns besitzt keinen Frisbee?

Plastik hat seine Vorteile; Niemand würde das bestreiten. Nur wenige von uns sind jedoch genauso enthusiastisch wie der American Plastics Council. Eine der jüngsten Pressemitteilungen mit dem Titel "Plastiktüten-der vertrauenswürdige Begleiterin der Familie" heißt. Erinnern Sie sich an den „schönen“ [sic] wirbelnden, schwimmenden Taschen in der amerikanischen Schönheit?"

Sinie die gleiche ätherische Qualität, die es Taschen ermöglicht, anmutig über die große Leinwand zu tanzen, landet sie auch an vielen weniger wünschenswerten Orten. 23 Länder, darunter Deutschland, Südafrika und Australien, haben die Verwendung von Plastiktüten verboten, besteuert oder eingeschränkt. Wie Pernicious Kleenex werden diese dünnen Säcke in Bäume geschnapp.

Angesichts der öffentlichen Empörung über Bilder von Delfinen, die an "den vertrauenswürdigen Begleiter einer Familie" stürmen, nimmt der amerikanische Kunststoffrat eine defensiv.

Es hat einen Punkt. Jeder von uns wirft ungefähr 185 Pfund Plastik pro Jahr. Das könnten wir sicherlich reduzieren. Und noch müssen unsere Produkte so tödlich sein? Muss ein weggeworfenes Flip-Flop bis zum Ende der Zeit bei uns bleiben? Sie sind keine Einweg -Rasierer und Schaumstoffverpackung Erdnüsse ein schlechter Trostpreis für die Zerstörung der Weltmeere, ganz zu schweigen von unseren eigenen Körpern und der Gesundheit zukünftiger Generationen? "Wenn 'More besser ist' und das ist das einzige Mantra, das wir haben, sind wir zum Scheitern verurteilt".

Ozeanographen Curtis Ebbesmeyer, PH.D., Ein Experte für Meeresabfälle stimmt zu. "Wenn Sie 10.000 Jahre schnell vorwärts gehen und eine archäologische Ausgrabung machen könnten ... Sie würden eine kleine Reihe Plastik finden". "Was ist mit diesen Leuten passiert? Nun, sie aßen ihren eigenen Plastik und störten ihre genetische Struktur und konnten sich nicht reproduzieren. Sie haben nicht lange gedauert, weil sie sich selbst getötet haben."

Das Handgelenksleuchten deprimierend, ja, aber am Horizont stehen Hoffnungsschimmer. Der grüne Architekt und Designer William McDonough ist zu einer einflussreichen Stimme geworden, nicht nur in Umweltkreisen, sondern auch in Fortune 500 CEOs. McDonough schlägt einen Standard vor. Seine Empörung ist offensichtlich, wenn er ein Gummi Ducky aufhält, ein gemeinsames Kinderbadspielzeug eines Kindes. Die Ente besteht aus phthalatbeladenem PVC, das mit Krebs und Fortpflanzungsschaden verbunden ist. "Welche Art von Menschen sind wir, die wir so entwerfen würden??"McDonough fragt. In den Vereinigten Staaten wird allgemein anerkannt, dass Kinderkrankungen, Kosmetika, Lebensmittelverpackungen, Autos und Textilien aus giftigen Materialien hergestellt werden. Andere Länder-und viele einzelne Unternehmen-sehen sich überdenken, sich zu überdenken. Derzeit arbeitet McDonough mit der chinesischen Regierung zusammen, um sieben Städte mit "die Baumaterialien der Zukunft" zu bauen, einschließlich eines Stoffes, das sicher genug ist, und ein neues, ungiftiges Polystyrol. AE0FCC31AE342FD3A1346EBB1F342FCB

Vielen Dank an Leute wie Moore und McDonough und Medienhits wie Al Gores eine unbequeme Wahrheit, das Bewusstsein dafür, wie hart wir den Planeten schleudert. Wenn wir nicht vorhaben, den Mars bald zu kolonisieren Krebs.

Keiner der Probleme von Plastik kann über Nacht behoben werden, aber je mehr wir lernen, desto wahrscheinlicher ist die Wahrscheinlichkeit, dass die Weisheit die Bequemlichkeit und die billige Verfügbarkeit übertreffen wird. In der Zwischenzeit beginnt die Reinigung: Die National Oceanographic & Atmospheric Administration (NOAA) nutzt aggressiv Satelliten, um "Geisternetze" zu identifizieren und zu entfernen, verlassene Plastikfischereigeräte, die nie aufhören, zu töten. (Ein kürzlich vor der Küste von Florida hochgezogener einziger Netz enthielt mehr als 1.000 tote Fische, Haie und eine Loggerhead -Schildkröte.. Eine Verbraucher -Rebellion gegen dumme und übermäßige Verpackungen ist im Gange. Und im August 2006 wurde Moore eingeladen, auf einem Treffen in Sizilien vom Wissenschaftsberater des Vatikans über "Marine Trümmer und Hormonstörung" zu sprechen. Diese jährliche Versammlung, die als internationale Seminare über planetarische Notfälle bezeichnet wird, bringt Wissenschaftler zusammen, um die schlimmsten Bedrohungen der Menschheit zu besprechen. Zu den früheren Themen gehörten nukleare Holocaust und Terrorismus.

Das graue Plastikkajak schwimmt neben Moores Katamaran Alguita, das in einem Ausrutscher gegenüber seinem Haus lebt. Es ist kein schönes Kajak; In der Tat sieht es ziemlich rau aus. Aber es schwebt, ein robuster, acht Fuß langer Zweisitzer. Moore steht auf Alguitas Deck, Hände an Hüften und starrt darauf hinunter. Auf dem Segelboot neben ihm macht sein Nachbar Cass Bastain das Gleiche. Er hat Moore gerade mitgeteilt, dass er gestern auf das verlassene Handwerk gestoßen ist und direkt vor der Küste schwebt. Die beiden Männer schütteln sich verwirrt den Kopf.

"Das ist wahrscheinlich ein 600 -Dollar -Kajak", sagt Moore und fügt hinzu, "ich kaufe nicht einmal mehr ein. Alles, was ich brauche, wird einfach vorbeischweben."(Seiner Meinung nach war der Film, der weg war, ein Witz-Tom-Hanks hätte ein Dorf mit dem Mist bauen können, der während eines Sturms an Land gewaschen worden wäre.)

Beobachten Sie, wie das Kajak entschärft beobachtet wird, und es ist schwer, sich nicht zu fragen, was daraus werden wird. Die Welt ist voller kühlerer, sexierer Kajaks. Es ist auch voller billiger Plastikkajaks, die in attraktiveren Farben geliefert werden als Schlachtschiffe grau. Das kaderlose Kajak ist ein Lummox eines Bootes, 50 Pfund Nurdles in ein Objekt extrudiert, das niemand will, aber das wird jahrhundertelang länger sein als wir.

Und als Moore auf Deck steht und ins Wasser schaut, ist es leicht vorstellbar, dass er im Gyre dasselbe 800 Meilen westlich macht. Sie können seine Silhouette im Silberlicht sehen, gefangen zwischen Ozean und Himmel. Sie können die Quecksilberfläche des majestätischsten Wasserkörpers der Erde sehen. Und dann können Sie das halb-submergierte Verrückte von vergessenen und weggeworfenen Dingen sehen. Während Moore über die Seite des Bootes schaut, können Sie sehen. Einer der Reisevögel, schlank wie ein Kampfflugzeug, trägt ein Stück Gelbes in seinem Schnabel. Der Vogel taucht niedrig und dann boomerang über den Horizont. Gegangen.

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