Ich hatte ein Kind in der High School. So hat es mein ganzes Leben verändert.

Als meine Tochter anderthalb Jahre alt war, wurde sie am Silvesterabend für eine schwere Infektion ins Krankenhaus eingeliefert. Und ich weinte. Eine Menge. Aber nicht nur, weil ich mir Sorgen um sie machte, weil ich in dieser Nacht auf eine Party gehen sollte.

Ich beschuldige dich nicht, jetzt gedacht zu haben: "Das ist schrecklich. Was für ein Elternteil würde sich unter diesen Umständen über eine Partei besorgt machen?"Und du hast recht. Es war egoistisch, kurzsichtig und etwas, das ein angstvoller Teenager ziehen würde, denn genau das war ich.

Kurz bevor ich 17 wurde, habe ich einen Bus verpasst und es veränderte mein Leben für immer. Diese Busfahrt hätte mich für eine Abtreibung zur geplanten Elternschaft gebracht. Aber die Uhr tickte weiter und die Minuten vergingen und das nächste, was ich wusste, war ich noch schwanger.

Es war kein großartiger Moment der Offenbarung, der dazu führte, dass ich eine jugendliche Mutter wurde. Es war eine Reihe kleiner Entscheidungen, die ein Kondom verwenden; Ich frage jemanden, den niemanden, nach Antibabypillen; diesen Bus nicht fangen.

Von dem Moment an, als ich meine Zeit verpasst hatte, warf ich mich hart in die erste Stufe der Trauer. Denn genau das tat ich. Ich trauerte den Verlust der Person, von der ich dachte. Ich war das kluge Mädchen, das gute Noten und eine perfekte Punktzahl bei Floridas standardisiertem Test in der 10. Klasse bekam und nicht wirklich Ärger verursachte.

Ich war nicht der "schwangere Teenager" ... bis ich war.

Aber im Nachhinein war diese Identität schon eine Weile von mir weggerutscht. Ich war von einer kleinen Stadt in Vermont in eine College -Stadt in Florida umgezogen. Mein Vater starb ein Jahr später und meine Beziehung zu meiner Mutter wurde ziemlich schnell von kaum zu relativ giftig. Ich entdeckte ältere Jungen mit schlechten Ruf und fing an, die Schule mit ihnen zu überspringen. Bald genug hörte ich völlig auf, insgesamt zur Schule zu gehen.

Durch all diese Veränderungen blieb jedoch eine Sache: Dieses berüchtigte Teenagergefühl der Unbesiegbarkeit. Ich könnte das Haus meiner Mutter um 16 Jahre und Couch-Hop mit meinem älteren Freund in der Stadt verlassen und mein Juniorjahr der High School vermissen und immer noch "das kluge Mädchen" sein, richtig?

Aber dann waren es fünf Wochen ohne eine Periode, dann sechs, dann sieben.

Irgendwann erzählte ich dem oben genannten älteren Freund, dass ich dachte, ich sei schwanger, aber ich habe das Gespräch kurz geschnitten, indem ich als logischer nächster Schritt in die Abtreibung sprang. Er stragte nicht. Ich habe noch nie einen Schwangerschaftstest gemacht, bevor ich angerufen habe, um den Termin zu vereinbaren, für den ich nie aufgetaucht bin. Ich muss ihm gesagt haben, dass ich nicht gegangen war, aber ich erinnere mich nicht an eine große Diskussion darüber, was das wirklich bedeutete.

Also habe ich meinen 17. Geburtstag damit verbracht, Glee nonstop aufzuwerfen, als ich die erste Lüge über Schwangerschaft und Mutterschaft entdeckte, die die Gesellschaft entdeckt: "Morgenkrankheit" ist eher "offener rund um die Uhr offener Krankheit."

Sechs Monate lang habe ich niemandem von der Schwangerschaft erzählt und mich stattdessen so gut ich konnte isoliert. Der Freund und ich waren die ganze Zeit über obdachlos und sprangen von Haus zu Haus, basierend darauf, wer uns ein paar Tage bleiben ließ. Ich aß kaum, also habe ich tatsächlich Gewicht verloren. Bald landete mir der Mangel an Selbstversorgung eine Niereninfektion, eine Reise in die Notaufnahme und ein langes überfälliges Gespräch mit meiner Mutter, die ungefähr so ​​ging:

"Ich muss wissen, ob ich eine Krankenversicherung habe. Ich bin im Krankenhaus und sie fragen nach meinen Informationen."

"Was? Warum bist du im Krankenhaus??"

"Ich habe eine Niereninfektion."

"Eine Niereninfektion? Aber… "

"Nun, ich bin auch im sechsten Monat schwanger."

Offensichtlich war Takt auch keine Fähigkeit, die ich noch entwickelt hatte. Meine Mutter -ein wahrer New Yorker, der die Definition von unkompliziertem -gerissen in den Planungsmodus ist. Als Adoptivkind war Adoption ihre offensichtliche Empfehlung.

"Nein", sagte ich ihr. "Ich behalte das Baby."

Ich glaube nicht. Für mich war diese Erklärung die erste von vielen, vielen Schritten in Richtung Mutterschaft, um zu kommen.

Zu diesem Zeitpunkt hatte der Freund einen Fast -Food -Job und ich hatte es geschafft, das Sozialversicherungsbüro davon zu überzeugen, dass ich unabhängig lebte, und hatte daher Anspruch auf die monatliche Zahlung aus dem Tod meines Vaters, die meine Mutter zuvor für meine Obhut erhalten hatte.

Wir konnten dieses Geld verwenden, um ein Stadthaus zu mieten. Als ich das Krankenhaus verließ, beinhaltete ich eine Reihe aufregender neuer Erlebnisse, die Besuche bei einem Ernährungsberater, den Frauen, Säuglingen und Kindern (WIC) und dem Gesundheitsministerium beinhalteten und menschliche Dienste-ich habe angefangen, Mahlzeiten für mich selbst zu kochen. Um ehrlich zu sein, waren es viele gebackene Kartoffeln und gedämpfte Brokkoli. Aber es war mahlendähnlicher als der gelegentliche Fast-Food-Burger, den ich gegessen hatte.

Ich wandte mich schließlich an Freunde und sagte ihnen, ich sei schwanger, was dazu führte, dass das, was ich überzeugt bin. Jeder versuchte, die traditionelle Aufregung für die Neuankömmlinge mit dem gesamten Willen in die Sache mit dem Leben auszubalancieren. Ein Freund schenkte mir einen Wintermantel in einer Größe 2T für das Baby, das im Juni in heißen, feuchten Florida fällig war.

Als mein Fälligkeitsdatum näher ging, schaute ich loyal aus amerikanisches Idol (Die Show hatte in diesem Jahr debüt. ich säuberte. Ich habe organisiert. Ich bekam eine Nähmaschine in die Hände und machte mehrere schrecklich proportionierte Babykleider und eine hübsche OKAY-Babydecke (die meine Tochter heute noch hat).

Aber neben dieser Decke hat sich seitdem im Grunde alles verändert.

Kurz nachdem meine Tochter geboren wurde, ihr leiblicher Vater (a.k.A., Der jetzt Ex-Freund) und ich trennten mich und ich bin mit meiner Tochter in meinem eigenen Platz gelandet.

Ich habe mich durch ein Dual-De-Enrollment-Programm zurück in die Schule gebracht, in dem ich High School- und College-Credits verdienen konnte. Obwohl ich bis zum nächsten Jahr nicht mit meiner Originalklasse abgeschlossen bin, hatte ich sowohl ein Highschool -Diplom als auch einen Abschluss in Associate of Arts.

Dann kam eine Gelegenheit, Florida zu verlassen (ein Ort, an dem ich nie wirklich gelebt habe), als ich als Gastgeberin an einem TgiFridays arbeitete. Einer der Manager zog mit seiner Frau und zwei Kindern nach Colorado (ein Ort, an dem ich immer leben wollte). Sie hatten jemanden, der bereit war, als Kindermädchen mit ihnen einzuziehen, aber die Person hat sich in letzter Minute zurückgezogen. Ich war froh, einzusteigen, sagte ich ihm, solange meine zweieinhalbjährige Tochter auch kommen konnte.

Es war ein Schritt, der wahrscheinlich noch nie ohne meine Tochter dort als Motivator passiert wäre, um ein besseres Leben für uns und ein pures Glück, dass ich im richtigen Moment in diesem kitschigen Restaurant war.

Es dauerte nicht lange, bis ich ein Auto voller Sachen und ein Kleinkind zusammenfuhr und in Richtung der Rocky Mountains fuhr. Ich bin mir ziemlich sicher, dass alle, die ich in Florida wusste. Aber das hat meine Motivation nur getreten, den Menschen in Hochtouren zu beweisen. Und genau das habe ich getan.

Ich habe meinen Bachelor -Abschluss beendet, während ich Teilzeit als Empfangsdame arbeitete. Während ich in der Schule war, ermutigte mich ein Klassenkamerad, der meine Neigung, über Essen zu schreiben (ich hatte bis dahin weit über die gebackenen Kartoffeln hinausgegangen), ermutigte, mich für einen Job zu bewerben, der die lokale Esszene bedeckte, und ich Habe den Auftritt.

Zusammen mit einer Vollzeitkarriere im Marketing schreibe ich immer noch über Essen hinweg, was auch bedeutet, dass ich regelmäßig Mahlzeiten mit unglaublich klugen Schriftstellern teilen kann. Aber dann erinnere ich mich, dass es eine Menge harter Arbeit war, die ich angehen konnte, weil ich bereits die härteste Arbeit des Lebens angenommen hatte: Elternschaft.

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Wenn du schon in jungen Jahren Mutter wirst, hörst du "Du siehst zu jung aus, um ein Kind so alt zu haben", "bist du ihre Schwester?"Und", wie alt warst du, als du sie hast??"Von allen vom Lebensmittelgeschäfte -Checkout -Angestellte bis hin zu Leuten, mit denen Sie Daten befinden. Zuerst wurden diese Fragen von Schamgefühlen begleitet. Aber irgendwann lernte ich, mit Zuversicht zu reagieren, meine neue Identität mit Zuversicht anzunehmen und das Leben mit Zuversicht zu nähern.

Es waren nicht alles Erfolge und glückliche Zeiten auf dem Weg. Ich schlief im Wohnzimmer einer kleinen Wohnung, die ich mir kaum leisten konnte, damit meine Tochter das ein Schlafzimmer für sich haben konnte. Ich sah zu, wie meine Freunde ins Ausland reisten und fragte mich, ob ich jemals Urlaub machen könnte. Ich habe viel Zeit damit verbracht zu sagen: "Nein, ich kann nicht, ich habe keinen Babysitter" und "Nein, ich kann nicht, ich habe das Geld nicht."Und später sah ich, wie meine Kollegen Babys hatten und dieses neue Leben auf eine Weise feierten, die ich vor fast zwei Jahrzehnten nicht zugelassen habe.

Mein molliger Bausbaby ist jetzt 17 selbst, so alt wie ich es hatte, als ich es hatte. Sie spielt Posaune und wirft Shot Put und erzählt großartige Witze und schaut sich Colleges an. Wir verbrachten ihren Geburtstag mit Sparsamkeit und essen gefrorener Joghurt und machten Gesichtsmasken-weit entfernt von meinem 17. Geburtstag voller Schwangerschafts-induziertes Erbrechen.

Irgendwann bedankte sich meine Tochter mir dafür, dass ich den Tag mit ihr verbracht habe und es Spaß machte und eine "großartige Mutter war."Ja, ich habe das Krankenhaus vor all den Jahren tatsächlich das Krankenhaus verlassen, um Eve Night zu gehen, um auf eine Party zu gehen (das war nicht einmal so toll). Aber es scheint, dass sie mir vergeben hat. Und ich habe mir auch vergeben.

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