Mein Mann wurde ein Vater zu Hause, Vater. So veränderte es alles.

Ich habe immer vermutet, dass Elternschaft mehr der Zweck meines Mannes war als meins. Mutterschaft, während etwas, das ich wollte, war für mich schwierig, bis unsere Tochter Maya vor vier Jahren geboren wurde. Es hatte sich immer surreal und unbekannt angefühlt.

Mein Mann Russell hingegen war scheinbar geboren, um Vater zu sein. Er lernte, wie ein Champion zu wickeln, er schien sofort auf Mayas Bedürfnisse eingestellt zu sein, und er hatte mehr Geduld, als ich jemals hoffen konnte. Als er ein Vater zu Hause ist, hat er seine Berufung wirklich gefunden.

Aber es war nicht immer unser Plan, Russell ein Elternteil zu Hause zu sein.

In den acht Monaten nach der Geburt von Maya erfuhren wir jedoch, dass unser Plan A-Russell weiterhin Vollzeit arbeitet, und ich schreibe während Mayas Nickerchen und abends-wurde einfach nicht arbeiten.

Maya wurde gelbsetzt, lehnte alle Bemühungen ab. Die Krankenpflege war schwierig und führte zu mehreren schwachäugigen Laufstöpfen in die Laktationspflegepersonen des Krankenhauses. Es wurde schnell klar, dass ich mehr Hilfe brauchen würde, als ich es mir vorgestellt hatte.

Als Maya fünf Monate alt war, schloss Russell eine schreckliche Influenza -Belastung auf sich, was darauf zurückzuführen ist, dass er im Winter mit dem Stadtbus zum und zur Arbeit fuhr. Und dann fing ich die Grippe, die sich umgehend in eine Lungenentzündung verwandelte. Aber selbst nachdem mein Keuchen nachgelassen wurde, blieb mein Stress geblieben.

Ich würde beten, dass Maya meine Telefonkonferenz durchschlafen würde. Ich würde mich über Fristen quälern. Wir hätten Tage, an denen keiner von uns aus unserem Pyjama stieg und nichts getan wurde. Ich hatte das Gefühl, kaum zu überleben.

So herausfordernd es auch für mich war, es war für Russell schwieriger. Er arbeitete 12 Stunden am Tag, danach kam er direkt nach Hause, übernahm Babyaufgaben und kochte oft Abendessen und machte das Geschirr. Ich fing an, über ein Leben zu tagen, in dem er zu Hause bei uns sein konnte, wo ich einfach den ganzen Tag schreiben konnte und er mit seiner Tochter verbinden konnte.

Dann fiel ich an einem besonders brutalen Tag auseinander. Ich wartete, bis Maya in ihrem Schwung glückselig einnickte, bevor ich mich von den Schluchzen überholen ließ und zu allen Gottheiten und Engeln betete. Ich bat um etwas zu geben, was auch immer das bedeutete.

Am nächsten Tag erhielt ich einen Text von einem Freund, der alles veränderte. Sie fragte, ob ich mich für eine Vertragsposition mit ihrer Firma interessieren würde. Die Bezahlung war fast genau das, was Russell damals nach Hause brachte. Obwohl es ein Glücksspiel war, war ich zuversichtlich, dass ich, wenn ich diesen Auftritt landen konnte.

Obwohl Russell noch nie der traditionelle Typ war-war er in der Tat halb gescherzt, ein Vater zu Hause zu sein-ich war nervös, den offiziellen Vorschlag für ihn zu machen. Aber nachdem er seit seinem 16. Lebensjahr ohne Unterbrechung gearbeitet hatte und nach dem Einschlafen im Seattle City Bus von schiere Erschöpfung zu oft einsah, war Russell bereit für die Veränderung.

"Ich kenne so viele Menschen, die alles für die Gelegenheit tun würden, ihre eigenen Kinder zu erziehen", sagte er. "Warum sollte ich jemand anderem bezahlen, um meinen einzigen zu erhöhen??"

Und so akzeptierte ich die Rolle, richtete Russell auf seine Aufmerksamkeit und unser neues Leben begann.

Sobald Russell zum letzten Mal seine Arbeitsstiefel abnahm, sprang er direkt in den Vollzeit-Eltern-/Haushaltswartungsmodus ein. Er behandelte die Aufgaben und Lebensmitteleinkäufe wie ein Job, bis hin zu Tabellenkalkulationen und Checklisten und "TUB-SCUB DIENSTAG."Er ist ein hervorragender Koch geworden. Er hat alle Anstrengungen unternommen, um Maya in altersgerechte Aktivitäten einzubeziehen, von Spieldaten im Park bis zu Ballettkursen und Kleinkindzeit im Aquarium. Anstatt seine Tochter jeden Tag kaum zu sehen, sind Russell und Maya die besten Freunde.

Ich machte mir nicht allzu sehr Sorgen um äußere Meinungen unserer Situation. Ich machte mich auf Kommentare und Snarken, aber sie sind nie gekommen. Unsere Freunde und Familie unterstützten überwältigend, und wenn jemand beurteilt hat, haben sie es für sich behalten.

Im pazifischen Nordwesten gibt es eine überraschend große Dad-Gemeinde zu Hause, und zum größten Teil wird Russell für seine Bemühungen mit Maya gelobt, insbesondere von Frauen.

Während er des positiven Feedbacks, das er erhält, absolut würdig ist, hat er oft erwähnt, wie er ein großes Lob dafür bekommt, was er für eine grundlegende Elternschaft betrachtet. Kassierer im Lebensmittelgeschäft ergänzen ihm, dass er Mutter eine Pause gegeben hat."Er wurde gefragt, ob er sein Kind mehr als einmal" babysittet ", und er hat einen ziemlichen Fanclub unter alleinerziehenden Müttern im Park. (Für die Aufzeichnung sage ich gut für ihn---alle möchten daran erinnert werden, dass unser Ehepartner ein Haken ist!) Mütter, die zu Hause bleiben, werden in unserer Gesellschaft definitiv anders angesehen, als zu Hause Vätern, selbst in einer progressiven Stadt wie Seattle.

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Unser Arrangement war auch ein großer Schub für unsere Ehe. Anstatt meinen Ehemann mit trostlosen Augen in einen Bus bei 7 a zu legen.M., Er und ich kuscheln zusammen im Bett, bis sich unser menschlicher Wecker aufweckt. Während ich Tage hatte, an denen ich im nächsten Café Zuflucht suchen musste, um Frieden und Ruhe zu bekommen und eine Frist einzuhalten, bin ich immer noch weitgehend zu meiner Familie, wo ich Pausen für Arzttermine machen kann, Playdates und "Mama kuschelt", wie Maya sie nennt. Und wir waren beide für ihre ersten Schritte da, die sie von Russell in unserem Schlafzimmer zu mir nahm.

Ich werde nicht so tun, als wäre unsere Situation immer einfach. Wir haben uns mit unerwarteten Entlassungen, spät bezahlten Kunden und all dem Finanzdrama befasst, das mit freiberuflicher Tätigkeit einhergeht. Und während ich Russell klar gemacht habe, dass er mehr als genug für unsere Familie tut, befasst er sich immer noch damit, das Gefühl zu haben, dass er nicht "genug" tut, wenn Geld knapp wird.

Die Idee, dass der Mann der Ernährer in einer traditionellen Familiendynamik ist, ist eine schwierige Denkweise, selbst für jemanden, der nie wirklich geglaubt hat, dass es so sein sollte. Es dauerte lange, bis Russell aufhörte, mich zu fragen, ob er Geld ausgeben könnte, obwohl wir immer ein gemeinsames Girokonto hatten.

Wenn Russell in den Herbst zur Arbeit zurückkehrt, wenn Maya vor-K beginnt. Aber ich würde wirklich keinen Moment der letzten vier Jahre gegen die finanzielle Sicherheit der Welt nicht eintauschen, weil ich etwas Besseres habe: die Befriedigung des Wissens, dass wir die richtige Wahl für unsere Familie getroffen haben.

Und für weitere Geschichten aus der Eltern über Elternschaft hatte ich ein Kind in der High School. So hat es mein ganzes Leben verändert.

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